2023/12/28 【認識助聽器】重度聽損者的助聽器選配考量新思維

　　 重度聽力損失者的日常生活溝通和生活安全性，需依賴配戴助聽器的協助。配戴助聽器族群中，重度和極重度聽損者配戴助聽器的比例各為55%和38%(Kochkin, 2009)，高於其他聽力損失程度的配戴率（為敘述方便，本文以「此程度」作為重度和極重度聽力損失的代稱）為此程度聽力損失者配戴助聽器對臨床工作者而言，比其他較輕度的聽力損失者複雜，也更具有挑戰性。雖然「如何盡量運用受損者的殘餘聽力」這個目標是一致的，然而，此程度聽力損失的聽覺系統受損的本質和助聽器配戴史都會影響配戴新的助聽器的接收度和成效。

　　此程度聽力損失和其他較輕度的聽力損失存在著以下的差異：(A)更嚴重的聽覺系統損傷，例如，更明顯的內毛細胞缺損、耳蝸化學物質新陳代謝的改變：聽覺細胞死亡或鈣化的數量更多等。(B)動態範圍變窄：動態範圍是指個案可以聽到的最小音量和會造成不舒服的大聲音量之間的範圍。(C)在動態範圍內，殘餘聽力的可用度：量測出聽力閾值並不代表可以具有處理複雜訊號(例如語音)的解析能力。(D)除了將語音從噪音中突顯出來以外，還希望得到足夠的聽覺刺激，保持和所處環境的連結。(E)過去的助聽器使用經驗成為選配新助聽器的重要因素。

　　長期使用線性擴音的此程度聽損者，通常不願意更換新技術的助聽器。原因有：(a)舊款的助聽器其聲反饋抑制比現今助聽器的效能差；(b)助聽器頻率反應範圍也較窄，因此，許多此程度聽損者配戴的助聽器的高頻擴音常是不足的，而是以較多的低頻擴音作為補償；(c)此程度聽損者通常認為寬動態範圍壓縮(WDRC)助聽器聽起來比線性擴音助聽器更小聲，雖然驗證結果顯示WDRC助聽器有較好的效益。早期的使用非線性擴音的經驗通常是不佳的。因此，許多的此程度聽損者不願意更換助聽器，縱使原有的助聽器功能或功率已經不敷使用。茲說明此程度聽損者配戴助聽器的處理策略運用。

提供可以被接受的擴音，但仍能維護長期的聽覺保護

　　配戴助聽器除了須提供足夠的擴音外，也需避免過度擴度造成的聽力傷害，如何善用並調整自適應性功能，在其殘餘聽力範圍提供最佳的語音明辨度，同時維持環境聲音的察覺能力，讓此程度聽損者可以享受進階數位助聽器帶來的效益。許多長期配戴線性助聽器的人，嘗試配戴數位助聽器時，雖然可以聽得清楚，但常覺得聲音不夠大聲而要求把增益再調高到超過他們實際需要，甚至是會傷害殘餘聽力的程度。功率自適應管理員讓聽力師/選配師在交機時，把助聽器功率初調在使用者可以接受的程度，但隨著使用時間的增加，漸進無縫的把擴音降至選配公式目標值，不但滿足使用者主觀的擴音偏好，且又能維持長期的聽力健康，避免過度擴音造成的聽力傷害。使用符合選配公式的目標值也能確保更佳的語音清晰度表。功率自適應管理員作用如圖一所示。


圖一( a ) 交機時， 助聽器的輸出和增益設定在使用者偏好的程度(例，高於目標值20%)


圖一( b ) 使用預設天數後， 助聽器的輸出和增益恢復到目標值

現今數位助聽器搭載許多自適應性功能，完全套用於此程度聽力損失者，常會被抱怨聲音聽不清楚或太小聲。

　　方向性麥克風可以改善在噪音環境中的語音了解度，然而重度聽損者需要維持環境聲音的察覺性，因此，需均化(equalize)全方向性和方向性的低頻率反應，以免喪失了響度的知覺。

圖二(a) 方向性麥克風


圖二(b)實耳量測全方向性、 方向性和低頻均化(語音來自0度角)

　　噪音抑制普遍運用於數位助聽器中，降低噪音為主的頻率範圍的增益，以改善在吵雜環境中的聽覺舒適性。然而，為維持史程度聽損者其環境聲音的可聽度和生活安全性，噪音抑制的程度需較其他程度聽損者少。(圖三)

　　語音增強處理可以將語音為主的頻率範圍的增益加強，增加語音的可聽度和了解度，對重度聽損者尤其重要。重度聽損者需要比其他較輕度聽損者更多的語音增強程度。(圖四)


圖三：噪音抑制


圖四：語音增強

本類型聽力損失者常因高頻聽力損失太重或是有耳蝸死區，而無法聽到微細的高頻子音。

　　近年來各助聽器廠商推出頻率壓縮(frequency compression)或移頻(frequencytransposition, frequency shifting)技術，將無法聽到的微弱高頻子音移到尚有殘餘聽力的中低頻範圍，因此近幾年來頗受歡迎。。然而，聽力學家對於此技術的運用仍有不同的看法，在運用上，需審慎的微調壓頻或移頻參數，並搭配語音察覺和辨識檢查，以確認經過移頻或壓頻後的語音仍然是可以辨識的，避免過度的移頻/壓頻。單以「已助聽器」(aided )的聲場檢查結果證明移頻/壓頻的效益恐有誤導之嫌。

　　重度聽損者長無法清楚電話中的交談和電視內容，對於較年長的聽損者因而限制了社交與娛樂的活動。無線藍牙科技普遍運用於現今助聽器中，搭配頸掛式的串流器，可以無線接聽手機交談或聽音樂，或是用音響線外接mp3播放器，也可搭配電視轉接器無線收看電視，或是搭配家用電話轉接器接聽電話。有上課、會議需要或經常需要在有背景噪音或迴響環境中與人交談者，可以搭配微型麥克風和串流器，享受和FM一樣清晰的聆聽體驗(圖五)。每個品牌可以外接的音源各有不同。


圖五：助聽器無線藍牙連接

　　聽力損失是極其個別人的，了解自己的聽力損失程度及限制，選擇適合的機型、處理策略和輔助設備，將有助於改善溝通、就學、工作和生活的不便性。重度和極重度的聽力損失不僅是聽力損失程度比較重，他的擴音需求也有別於其他類型聽力損失，需審慎處理。若想了解更多助聽器選配注意事項，請洽富聆門市服務人員。